破碎机进行工作时有以下几种破碎施力方式：挤压、研磨、折断、劈裂、冲击等破碎方式。
一、挤压破碎
物料在两个金属平面之间受到缓慢增长的压力，当应力超过它的抗压强度极限后则被破碎。这种方式适合于破碎大块的硬质物料等。
二、研磨破碎
物料在两个作相对运动的金属面之间、物料在各种形状的研磨介质之间或在外力作用下物料与物料之间受到剪切力的作用，应力超过物料的抗剪强度后，物料则被磨剥成更小的颗粒而被破碎。这种方式适合于将小块物料磨制成细粉。
三、折断破碎
当物料受到多个支点的作用且作用力交错相反时，会产生弯曲变形，当应力超过物料的抗弯强度后，物料就会断裂破坏而被破碎。这种方式适合于脆性、大块物料或层状、条形物料的破碎。
四、劈裂破碎
用带有尖棱楔面的金属器具插入物料的裂纹中，使物料内部产生拉应力，当金属楔面深入、应力超过物料的抗拉极限后，物料被劈开而被破坏、破碎。这种方式适合于脆性物料或裂纹多、结构松散的物料破碎。
五、冲击破碎
上述的四种破碎方式，一般是缓慢增加外力作用破碎物料的。如果以动载荷快速作用于物料将其破碎，则称其为冲击破碎。这种破碎方式也可以说是动挤压、动剪切、动拉伸、动弯曲等作用。它可以是利用锤头由上而下打击物料，也可以是自下而上反击物料，它可以施力于物料，使其产生运动，撞击固定的金属板遭反弹而破碎，或运动中的物料与物料相互撞击而破碎碎。冲击法应用较广，在破碎机和粉磨机中都起到重要作用。近年来开发的新型破碎机中，尤其是中小型破碎机，采用冲击法的十分流行。
在破碎机设计和选型中，应该力求采用或选用多功能、复合破碎，这样才利于提高破碎机的能量利用率，同时也增大物料的破碎比。利用物料在破碎机中的有效停留时间，尽可能规划好物料的运动轨迹，使其得到多方面的破碎作用应力，在由大变小的过程中，合理地安排破碎方式和气流内循环的环保措施，真正达到优质、高产、低消耗、安全、清洁生产。
