5月30日,在举办富士24小时耐力赛的富士赛道,小松制作所与丰田汽车召开关于双方联合开发的氢燃料电池“中型液压挖掘机概念机”说明会。
出席活动的日本小松制作所CTO草场泰介表示,氢燃料电池挖掘机开发的背景源于碳中和趋势,丰田在新型MIRAI车型上实现实用化的氢燃料电池契合了这一需求,由此促成了此次合作。
草场泰介表示,通过氢氧化学反应发电的燃料电池只会产生水,这一特性尤其适合在封闭区域作业。另外,氢燃料电池还拥有其它一系列优势,比如可显著降低噪音等。
不过,从商业角度看,包括采购、运营、处置在内的全生命周期成本必须符合商业逻辑才能获得客户认可。对此,草场泰介坦言,氢能源的长期成本尚不明确,需要通过实证研究来评估。“说实话,我认为除非能达到与现行柴油设备基本持平的运营成本,否则获得市场认可并不容易。这其中可能还需要叠加政府或地方机构提供的激励政策。"
草场泰介认为,氢能设备推广的最大障碍在于法规限制。目前氢能使用需经多重审批,包括施工现场使用许可和跨区域移动许可等。他肯定了审批制度的必要性,但也表示,要让客户购买和使用这类设备,必须简化现行复杂的审批流程。
另据草场泰介透露,目前小松正多线布局碳中和方案,包括纯电动、燃料电池、生物燃料、氢混燃发动机、氢专用发动机等,“这种多元化战略源于客户需求的多样性。”