高空作业平台是专用于建筑施工、设备安装、仓储物流、船舶建造、机场、地铁、保洁、广告等领域的大型工程机械，是一种为满足高处作业需求而设计生产的专用设备，可以将作业人员、工具、材料等抬升至指定位置进行各种工程作业，并为作业人员提供安全保障。根据底盘动力不同，高空作业平台可以分为自行走式、移动式以及固定式。其中，自行走式配备内燃机或电动机，具有行驶能力，被广泛应用于各个领域；移动式无行驶动力，底盘的移动往往由外力推动完成；固定式一般是体型较大的桅柱爬升式作业平台，无法移动。
举升结构是高空作业平台的核心部分之一。高空作业平台采用的举升机械结构多种多样，常见的有直臂式、曲臂式、剪叉式、桅柱式、门架式和桅柱爬升式，不同种类的高空作业平台对应着不同的应用场景和客户群体，可以覆盖10-100米的工作范围。
高空作业平台下游应用广泛，包括厂房建设、场馆建设、机场、市政工程、商超等。2016年，94.6%的高空作业平台租赁商业务覆盖大型厂房场馆建设，56.5%覆盖机场车站等领域，与此同时向市政工程、广告安装、酒店物业、大型商超等非建筑领域逐渐渗透，其中市政工程、广告安装覆盖率超过40%。
高空作业平台不同于高空作业车：1）产品生产方面：高空作业车的制造成本中，汽车底盘和上装占到了绝大部分，其中最为核心的上装部分，例如臂式装置等，大多采购自专业生产商，然后与外购汽车底盘进行组装与系统调试。这些生产企业技术储备与工艺水平等与专业生产高空作业平台的企业之间有着一定差距。2）在产品出口方面：因高空作业车的底盘为汽车，国际市场上，其他国家对这种产品的进口一般都按照汽车产品对待，有严格的政策限制，因此高空作业车的出口受到了很大的限制。3）在终端用户方面：高空作业车主要应用于电力检修与市政工程等，而高空作业平台主要应用于厂房建设、仓储建设、机场建设等。1.2 比较优势明显，形成对传统高空作业方式的有效替代高空作业平台与传统脚手架、吊篮等登高作业方式相比，核心优势主要体现在安全性、经济性：1）安全性。据我国住建部统计，2016年房屋市政工程生产安全事故中高处坠落事故333起，占总数的52.52%。欧美日等国家很早就对安全性较差的人工脚手架进行立法管理，做出了作业高度、安全防护方面的规定。美国法律规定当工作高度超过3米时必须用工作平台。巴西1977年出台了NR18法案，严格限制对高空作业施工的设备与安全防护要求，法案出台后平均事故死亡率大幅降低。2）经济性：一方面随着人工成本的急剧攀升，传统人工脚手架虽然设备租赁费用、购买费用较低，但效率低下带来的高用工成本使得工程作业总成本增加。另一方面经济发展水平越高，低技巧工种的有效劳动人口越少。传统人工脚手架相比高空作业平台需要更多人次同时作业。例如一个50米长、10米高的工作面需要刷漆，如果使用人工脚手架，需要5个工人工作130个小时才能完成；若使用剪式高空作业平台代替，则2个工人工作98个小时就可以完成，人工替代比例在1:2-1:5左右。1.3 越发达地区渗透率越高从全球市场来看，目前需求多集中在发达地区：由于发达地区对作业安全有严格的要求，劳动力成本较高，高空作业平台在发达地区相比人工脚手架，更能体现出安全性、施工效率和经济性等诸多优点，因此越是发达的地区，高空作业平台市场发展越成熟。从全球市场上看，2015年美国高空作业平台保有量达到60万台，欧洲保有量达28万台，日本15.7万台，中国仅3.5万台。再以全球龙头企业Terex为例，其高空作业平台（含伸缩臂工业灯塔机等）2016年收入构成中，北美占60%，西欧占20%，上述两个发达地区合计占了80%之多。从国内市场来看，需求目前集中在较发达城市。2016年，上海成为我国高空作业平台保有量最多的地区，达到19884台。上海、广东、江苏、北京等发达地区设备保有量均超过1000台。2016年上海、广东、江苏、北京设备保有量分别增加6252、1060、1387、858台，占全国增量的60%。
