露天工作在轨道上运行的起重机，一般均受自然风力的影响。设计时考虑了风力因素。当风力大于规定值时，起重机停止工作。处于停止工作状态的起重机受强风吹袭时，可能克服大车运行机构行车制动器的制停力而发生滑行。这种失控的滑行，使起重机在轨道端部造成强烈的冲击以致整体倾翻。我国每年因此造成的损失是很大的。所以起重机械安全规程规定，在露天工作于轨道的起重机，如门式起重机、装卸桥、塔式起重机和门座起重机，均应装设防风防爬装置，即防风夹轨器、锚钉装置或铁鞋等。
此外，在露天跨工作的桥式起重机因环境因素的影响，可能出现地形风。它的持续时间较短，但风力很强，足以吹动起重机做较长距离的滑动，并且可能撞毁轨道端部的止挡，造成脱轨或跌落。所以起重机械安全规程规定，在露天跨工作的桥式起重机也应该装设防风夹轨器和锚钉装置或者铁鞋。
起重机防风防爬装置主要分三类，即夹轨器、锚定装置和铁鞋。按照防风装置的作用方式不同，可分为自动作用和飞自动作用两类。自动作用防风装置，是在起重机停止运行或忽然断电的情况下，防风装置能自动工作。比较先进的防风装置配有风速仪，当风速超过报警风速值的时候，即发出音响报警信号;当超过起重机的允许工作风速值时，会自动使运行机构断电，然后使防风装置进入工作状态。自动防风装置一般构造比较复杂，自重大，体积大、成本高，多用于大型起重机械。非自动作用防风装置多采用手动，机构比较简单，自重轻、紧凑、维修方便，但操作麻烦，不能应付突然来的风暴;并且手动夹轨器的夹持力较小，多用于中小型起重机上，对于大型起重机，为了增强防风装置的安全可靠性，也同时采用几种防风装置。
