5月18日，在位于江苏南通的国家管网集团中俄东线长江盾构穿越工程现场，“畅通号”（直径7.95米）顺利始发，标志着中俄东线长江盾构穿越工程开始正式掘进。该工程是目前世界油气领域单向盾构掘进距离最长、埋深最深、水压最高、口径最大、施工环境最复杂的油气管道穿江盾构工程。
该工程以隧道形式穿越长江，施工条件复杂、施工难度极大。前期已完成位于海门的北岸竖井开挖和盾构机吊装下井安装，此次将启动隧道破洞掘进作业。
隧道总长度10.226公里，是目前世界油气领域单向盾构掘进距离最长的盾构隧道，也是国内第一个长距离、独头掘进最长的水下隧道。工程最低点处隧道顶标高为-60.2米，最大覆土厚度42.5米，均为油气管道盾构设计埋深最大值。盾构施工水压0.73兆帕，是目前水压最高的盾构施工工程。
针对以上难点，中铁装备成功研制出世界最小直径常压刀盘盾构机，为后续施工提供了坚强的保障。该设备开挖直径7.95米，整机长度约146米。为适应隧道地质情况及满足现场安全快速施工的要求，盾构机在关键部件的安全系数、承压能力，以及设备的防爆设计等多个方面，都作了针对性地优化设计，大大提高了设备的性能和施工效率。
自设备进场以来，中铁装备技术服务团队与项目业主中铁隧道局一道克服多种困难，提前筹划、科学组织，提前完成了始发前各项准备工作，确保盾构机顺利始发。
中俄东线天然气管道工程是由习近平总书记亲自指示、亲自见证、亲自推动的中俄能源重要战略性合作项目，是践行国家“一带一路”、“四个革命、一个合作”和“长江经济带高质量发展”等国家战略的典范工程，是中国四大油气战略通道的重要组成部分，意义深远、责任重大。
