沃尔沃集团（Volvo AB）旗下沃尔沃建筑设备公司表示，已在最具挑战性的应用场景中，对远程控制技术进行了测试。
沃尔沃方面也由此成为全球第一家在林业环境中通过5G网络远程操作轮式装载机的机械设备制造商。
这家瑞典公司近期在一段演示中展示了L180高起重轮式装载机拣选、装载和整理原木的场景，而该机械的操作员则安全的坐在数百公里之外。
该研究项目由沃尔沃与瑞典电信运营商Telia、木材和纸张制造商SCA、瑞典中部大学、Skogforsk、Biometria等企业和机构合作开展。这些公司正谋求开发更安全、更高效的木材加工工艺，并将其视作推动自动化潜力的主要探索方式。
远程控制系统可以让一名操作员在世界各地的多个（有时是孤立的）站点工作。
“我们预计远程操作将为运营商带来比目前更多的发展机会。”沃尔沃建筑设备高级工程项目经理Christian Spjutare表示，“有时，由于地处偏远位置，在木材场雇用人员可能很困难。但远程操作允许人们在任何地点工作，无论物理距离远近，都能使其成为更理想的工作环境，并具有更高效和可持续的额外优势。”
该技术还有望通过将人类从潜在危险环境中解放出来，使得操作更安全，并且通过更高效的物流流程实现更可持续的操作。因为如此一来，木材的装卸也可以在夜间进行。
“这种伙伴关系是一个很好的例子，说明使用最新技术的远程控制如何为林业企业提供更高效和可持续的设备解决方案。”Telia董事兼业务发展和创新主管Magnus Leonhardt表示，“安全而强大的数字基础设施对此至关重要。5G通讯提供的独特技术品质也非常关键，其中极快的响应时间和高带宽可以实现操作员和机器之间的即时交互，这是能够实现远程安全控制机器的先决条件。”
操作员的反馈对于开发远程操作系统至关重要。对沃尔沃方面来说，从操作员的角度，准确理解需要什么才能使远程操作体验变得对用户更友好、更高效，是该项目的另一个重要组成部分。
由于每种木材的装载量可能存在巨大差异，因此以精确的精度和处理决策对优化操作流程来说，至关重要。因此，机器周围放置了许多与互联网相连的摄像头及传感器，以通过Telia的5G网络将实时数据传输回控制站。
沃尔沃表示，将通过持续测试和操作员反馈，继续开发该技术。虽然在短期内可能无法实现复杂林业应用的完全自动化，但该研究将允许为客户对自动化作业流程进行增量集成。
“这个研究项目让我们有机会在具有高精度要求的新应用中，测试我们的远程操作平台，并了解如何设计系统以满足行业需求。来自部分人工和远程操作管理的见解，使我们能够在更复杂的流程中，采取措施实现自动化。”Christian说。
