润滑油脂从添加剂发挥作用的性质来分，可以看作是新增功能的赋能添加剂和加强基础油某方面功能或维持润滑油脂工艺性能的补强保质添加剂两大类别。

所谓赋能添加剂就是要赋予润滑油原来基础油所不具有的特性，也被习惯称为“功能剂”，通常包括应用最为普遍的清净剂、分散剂、极压抗磨剂、抗氧抗腐剂、抗氧钝化剂和摩擦改进剂等六大类。

1、清净剂：是一些具有碱性极性端和亲油有机端的有机金属盐，它们通过中和、增溶、分散、和吸附作用，持续中和润滑油氧化生成的酸性物质，并洗涤摩擦副上的漆膜和积炭，以保护设备。

中和作用。主要是中和润滑油和燃料油氧化生成的含氧酸，阻止它们的进一步氧化缩合，从而减少漆膜。中和含硫燃料燃烧后生成的氧化硫，阻止它磺化润滑油。

增溶作用。油溶性表面活性物质在润滑油中可形成胶束，这些胶束能将润滑油氧化过程中生成的一些难溶的物质包住，使其增溶于润滑油中，从而阻止这些物质进一步氧化后聚集成沉积物。

分散作用。金属清净剂的分散作用是吸附有清净剂的颗粒表面极化形成双电层，通过其静电斥力而阻止颗粒相互聚集。无灰分散剂的分散作用是它在颗粒表面因氢键形成的膜的屏障作用。

吸附作用。分子中极性基团定向排列于金属表面形成吸附膜，从而有效地防止油中氧化产物在金属表面上沉积，同时也阻碍了金属对油品氧化的催化作用。

2、分散剂：使固体污染物以胶体状态悬浮于油中从而防止油泥、漆膜和淤渣等物质沉积在发动机部件上，一般都是具有表面活性的物质，不含金属离子，所以又称非离子型无灰剂，常与清净剂复合使用。

3、抗氧抗腐剂：润滑油在使用过程中，由于高温及与氧气接触时不可避免地发生氧化，使油品变质，缩短使用寿命，氧化后产生的酸、油泥和沉淀腐蚀磨损机件，造成故障。在油品中加入抗氧抗腐剂的作用在于抑制油品氧化，钝化金属催化作用，延缓氧化速度，延长油品的使用寿命。

其中应用最为广泛的是二烷基二硫代磷酸锌ZDDP，该类物质具有优良的抗氧、抗磨、抗腐蚀性能，可广泛地应用于发动机油和工业用油中，其在发动机油中是作为抗磨剂和抗氧剂使用。

ZDDP在工业用油也是作为抗磨剂和抗氧剂使用，但在部分含水条件下的油品中，需要提升ZDDP产品的水解安定性。

4、极压抗磨剂：在高负荷或高温条件下，作为润滑油、润滑脂添加剂的极压抗磨剂可用来保护齿轮和轴承的金属表面，阻止运动部件磨损和烧结。

按照作用机理的不同，大致可以分为两大类：活性和非活性添加剂。活性添加剂主要是指分子结构中含有硫、磷、氮等活性元素，可以与金属表面发生化学反应形成保护膜的化合物；非活性添加剂主要是通过自身或其分解产物在摩擦表面形成保护膜的添加剂。

5、油性剂和摩擦改进剂：油性剂通常是动植物油或在烃链末端有极性基团的化合物，这些化合物对金属有很强的亲和力，其作用是通过极性基团吸附在摩擦面上，形成分子定向吸附膜，阻止金属互相间的接触，从而减少摩擦和磨损。早期用来改善油品的润滑性多用动植物油脂，故称油性剂。

近来发现不仅动植物油脂有这种性质，其他某些化合物也有同样性质，如有机硼化合物、有机钼化合物等，目前把能改变摩擦面的摩擦系数的物质称为摩擦改进剂，因此摩擦改进剂的范围比油性剂更为广泛。

6、抗氧钝化剂：油品在使用过程中，由于有氧存在，受热、光的作用，使油品氧化变质，若润滑油中含有金属，如铜、铁等，这些金属特别是金属离子会加速油品的氧化速度，生成酸、油泥和沉淀。

为了避免金属离子对润滑油的自动氧化的催化加速作用，直接作用手段是借助于抗催化添加剂，它们对金属产生作用、阻碍金属的催化效应。