据悉，由中国铁建旗下中铁十八局承建的全长2741米的拱北隧道是港珠澳大桥主体工程与珠海连接的唯一通道，隧道下穿中国最大的陆路出入境口岸——珠海拱北口岸，其中255米暗挖地段的开挖断面达336.8平方米，相当于一个篮球场大小，高21米，相当于七八层楼房的高度。由于受地形和环境的限制，拱北隧道按照“先分离并行，再上下重叠，最后又分离并行”的双向六车道方案设计，由海域人工岛明挖段、口岸暗挖段以及陆域明挖段三种不同结构的隧道连接而成。

　　中铁十八局副总工程师潘建立介绍：“为了不影响口岸通关，我们采用世界最长的曲线管幕，搭建了一个长255米、直径24米的超级‘大冰桶’，相当于用10万台电冰箱来冻结软土，增加其强度、稳定性和不透水性，通过‘大冰桶’的保护进行隧道开挖。”

　　笔者了解到，在拱北隧道建设的5年多时间里，不仅确保了6亿多人次和1.6亿车次车辆的安全顺畅的通关，并开创了中国首例“曲线管幕+冻结法”施工方法，其管幕长度、管幕面积和冻结规模均刷新了世界同类隧道的施工纪录。它的全面建成，为港珠澳大桥即将正式通车奠定了基础，将有效助力粤港澳大湾区交通建设的互联互通。