8月2日，紫金矿业董事长陈景河接受媒体专访时表示，公司将开拓布局锂资源，未来计划收购一些项目与矿山资产，并打通从上游到材料的全产业链。当日，紫金矿业股价大涨5.46%。
不过，紫金矿业当日晚间发布公告称，有关锂等新能源矿种的布局是基于公司战略上的初步规划，没有具体的时间进度表和具体项目安排。截至目前，公司没有筹划任何具体项目。
尽管有所澄清，但也并未否认紫金矿业有进军锂矿行业的打算。在近日举行的紫金矿业半年报业绩交流会上，公司负责人介绍称：“新能源、储能是未来重要的发展方向，之前我们强调金铜锌是主要方向，目前看要对新能源的金属做些研究。之前是认为锂钴等金属市场容量有限，但是未来空间是广阔的。”
这一动作在此前紫金矿业透露的长期战略中已经埋下伏笔。7月9日，紫金矿业召开董事会战略与可持续发展（ESG）委员会会议，认为公司过去长期专注矿业勘探与开发，未来要向新能源、新材料延伸，并设立紫金矿业新能源新材料研究院。
事实上，在节能减排和传统矿产需求接近饱和的时代背景下，全球多家传统矿业巨头都已经开始布局锂、镍、钴等与新能源相关的矿产。
矿业巨头纷纷布局新能源矿产
近日，全球最大铁矿商力拓就表示，将向塞尔维亚Jadar硼酸锂项目投资24亿美元，生产电池级碳酸锂。除了锂外，该项目还将出产硼酸盐，可以用来生产太阳能板和风电机组。
力拓预计该项目将在2026年实现规模投产，并在2029年达到最大产能，预计为每年5.8万吨碳酸锂、16万吨硼酸和25.5万吨硫酸钠，这一项目将使得力拓至少在未来十五年内稳居欧洲最大锂供应商的位置，也将使得力拓集团跻身全球前十大锂供应商行列。
力拓在塞尔维亚发现的锂钠硼硅酸盐矿物Jadarite
力拓并非唯一一个向新能源矿产转型的矿产巨头。上个月，必和必拓也宣布与特斯拉达成重要协议，将从其在西澳矿山中开采和精炼镍矿，以向特斯拉供应镍。必和必拓总裁直言“电动汽车时代的到来之快已经超出了预期”，因此公司转型的速度也将大大加快。
在与特斯拉达成协议后，必和必拓宣布收购Noront Resources，以获得该公司在加拿大的镍项目。必和必拓对这家镍矿公司的估值为2.59亿美元，这超过了其他矿业公司的报价。随着投资者日益重视资源型企业在ESG领域的影响，必和必拓正在加快进军更多面向未来的矿产品，同时正在退出动力煤行业，并正在考虑退出石油和天然气业务。
事实上，目前全球主要的大型矿商中，除嘉能可以外，其他矿商都已或正在退出煤炭业务。
优质锂资源均被收入囊中
不过，全球优质资源早已被锂业公司收入囊中，并形成了难以打破的“联姻”格局。
据美国地质调查局和国金证券的数据，全球锂资源主要存在形式为盐湖锂、矿石锂和黏土锂，其中盐湖锂资源占比58%，锂精矿占比26%。
就盐湖锂来看，主要分布在南美智利、阿根廷和玻利维亚；锂精矿主要分布于澳大利亚，该国也是全球最大的锂精矿出口国；黏土锂主要分布于北美。
盐湖锂方面，目前开采的盐湖以分布于智利、阿根廷为主，世界第一大盐湖Uyuni因玻利维亚政局、环保等因素，尚未大规模开发，产能十分有限。排名第二的是智利Atacama盐湖，由智利化工矿业公司（SQM，天齐锂业参股）和美国雅宝共同开发，同时雅宝还拥有智利的Atacama盐湖16700公顷的开发权。阿根廷的盐湖，则主要由阿根廷Minera Exar公司、澳大利亚锂矿商Orocobre、赣锋锂业三家开发，赣锋锂业持有Mariana盐湖88.75%的权益和Minera Exar公司51%的股权。
世界第二大盐湖Atacama
矿石锂方面，西澳储量最大、品位最高、成本最低的Greenbushes，为天齐锂业和雅宝公司所有。排名第二的Mt Marion，赣锋锂业持股50%并拥有该矿包销权。其他产能达到20万吨左右的主要矿山，则主要由澳大利亚Pilbara、Altura和Galaxy等公司所有。
黏土锂方面，目前世界上知名的黏土型锂矿床主要有墨西哥中部盆地的Sonora锂矿床、美国加利福尼亚的Hector锂矿床、内华达州北部的Mcdermitt(King Valley)锂矿床等。墨西哥Sonora锂黏土项目是目前全球最大的锂资源项目之一，锂的总资源量约为880万吨碳酸锂当量，Bacanora和赣锋锂业分别持有Sonora 50%的股权。
由此来看，全球主要盐湖、矿山资源多集中在雅宝公司和国内“锂业双雄”手中。这其中，又涉及一定的共同投资和持股关系，如Atacama盐湖和Greenbushes锂矿，都有天齐锂业和雅宝公司的身影。
优质硬岩锂矿Greenbushes
上述背景下，即便传统矿业公司未来采取实质性收购，亦很难获得排名靠前的优质锂矿资源，毕竟包括雅宝、天齐锂业和赣锋锂业在内的锂业巨头，其本身是锂矿下游的碳酸锂、氢氧化锂的生产商，自身也存在保证原料供应的需求。
此外，上述企业核心矿产的布局也非一蹴而就，其间承担了巨大风险，如天齐锂业对SQM公司的股权收购一度使公司陷入债务危机。尤其是在景气度仍然不断上升的现状下，又有哪家公司会轻易出手锂矿资产？
传统矿业公司“船大难掉头”？
在新能源矿产异军突起的背景下，摆在传统矿业公司转型之路上的还有一道难题：和铜、铁、黄金等传统矿业金属相比，锂矿等新能源矿产的市场规模实在太小了。
在当前全球矿产资源中，仅原油就占据全部矿产资源价值的一半以上，如果再加上天然气就相当于全球矿产资源价值的2/3，再加上煤炭就达到全部矿产资源价值的80%。黄金、铜、铁、铝各自占全球矿产资源价值的4%左右，而其他剩下的所有小众矿产价值加在一起才能达到4%或5%。
新能源矿产市场规模远低于传统矿产
假如全世界所有的锂、钴、稀土、工业钻石和铀的矿产价值加在一起，还不及力拓一家公司从其澳大利亚铁矿项目中获得的收入。即使未来锂矿等稀有金属的产能和价格大幅提高，相比于传统大宗矿产，其规模也只是沧海一粟。
和一些较小型的锂矿商相比，当前全球矿业巨头的业绩很大程度上仍需要仰赖于传统矿产，这就导致他们在转型过程中将面临“船大难掉头”的局面。
比如力拓，以近年数据来看，力拓每年总营业额超过450亿美元，约82%的净利润都来源于铁矿石，而即使以2017年创纪录的锂矿历史最高价计算，力拓新规划的Jadar项目每年5.8万吨的锂产能也难以带来超过15亿美元的收入。这意味着仅仅是铁矿石正常的价格波动，也足以压倒Jadar项目对公司利润的影响。
矿业巨头利润主要来源于传统矿产
紫金矿业公司也是如此。而根据紫金矿业财报，公司2020年营收1715亿元，利润来源基本全部来源于金、铜、锌（铅）、铁等传统矿产业务，分别占公司毛利的20.83%、52%、8.43%、18.74%，而未来即使真正布局锂矿产业，对于公司实际业绩的影响可能也有限。
由此看来，即便未来传统矿业公司将布局新能源矿产的想法付诸行动，也会面临不小的挑战。不过，何时以及以何种方式布局新能源矿产，相信传统矿业巨头们早已有了答案。
