对于61岁的山东省港口集团高级别专家、“连钢创新团队”带头人张连钢而言，他这辈子只干了一件事，就是把青岛港从“一穷二白”之地建成智慧型、高智能的世界级全自动化大港口。

1983年，张连钢被分配到青岛港务局工作。得知要建造青岛港第一个集装箱泊位时，这个进港不到10个月的小伙主动放弃人人羡慕的机关岗位，义无反顾地参加了集装箱泊位工程建设，由此结下与集装箱码头的不解之缘。

30多年来，张连钢扎根港口一线，专注创新，参与国家“六五”重点技术攻关项目，包括国内第一台采用全可控硅直流调速集装箱桥吊的安装调试工作、轮胎吊“油改电”技术等项目攻关，见证了青岛港集装箱吞吐量从1976年的600标箱起步，到2019年成功跻身世界集装箱2000万标箱俱乐部的华丽转身。

2013年，青岛港决定筹建全自动化集装箱码头。当时，张连钢正处在肺癌术后康复期，医生告诫他“不能从事过于繁重的体力和脑力劳动”，张连钢却选择挑起科技建港的重担。

“全自动化码头不是西方人的‘专属’，中国人不仅同样做得到，而且能做得更好！”张连钢的话掷地有声。他带领一群平均年龄30多岁的年轻人，在无经验、无资料、无外援的“三无”情况下，坚持自力更生、自主创新，经历1000多个昼夜的不懈奋战，完成了国外码头8-10年的研发建设任务。

“我们没有退路，别无选择。”研发期间，张连钢真是“拼了命”。那段时间，只有家人知道他经常发低烧、出虚汗，彻夜无眠。

一天早上，张连钢发现自己从腹部到小腿出现了大量“紫斑”。问询医生得知，那是压力过大出现的紫癜。但他觉得“幸亏不是什么大病，现在可不允许我生病”。妻子再三叮嘱他：“老张，别太拼了。”

在连钢创新团队成员李永翠看来，10年内做过两次肺癌手术的张连钢这么拼，体现的是不服输、不放弃的奋斗精神，和爱岗敬业、无私奉献的道德情操。

在张连钢精神的感召下，团队成员全力以赴、全情投入。2017年5月11日，亚洲首个真正意义上的全自动化集装箱码头不仅在荒滩上拔地而起、投产运营，还实现了当年投产、当年达产、当年营利，创新多个全球“首创”技术，实现码头业务流程的全自动化，成为全球首个“5G智慧码头”，在自动化码头领域实现了从跟跑欧美到领跑世界。

“全面超越一期码头，引领世界自动化码头建设发展潮流”成为张连钢创新不止的目标。2019年11月28日，青岛港全自动化码头（二期）投产运营，张连钢主导研发的“氢+5G”等多项科技创新成果再次为全球港航业打造了“中国样本”。自动化码头先后6次刷新桥吊单机作业效率世界纪录，为全球智慧港口建设运营提供了“中国方案”。

2020年12月30日，中宣部授予“连钢创新团队”“时代楷模”荣誉称号。今年“七一”，该团队作为“全国优秀基层党组织”代表之一赴京参加全国“两优一先”表彰大会，并受邀在天安门广场观礼。自动化码头实物模型在中国共产党历史展览馆展出。山东港口成为中国共产党历史展览馆现场布展的唯一中国港口企业。

“我们是一个红色的整体，团队每个人都有着强烈的为国争光的报国情怀。”张连钢说。

创新永远在路上。今年6月29日，张连钢带领团队用8个月时间研发出全球首创青岛港智能空轨集疏运系统（示范段）。“我们正在建设自动化码头三期工程，全力推进码头自动化到智能化的转变，使整个港口越来越聪明，越来越高效。”张连钢及其团队继续向着国际领先的智慧绿色港建设目标发起冲锋。