穷则思变，屡战屡败不放弃
　　辍学后，余苗军开始在村生产队赚工分。
　　“那时13岁的我，一天能挣4.5分，村中大我两岁的其他男孩只能挣3.8分。”对此，余苗军非常自豪。他告诫自己，家贫不要紧，自己一定要勤劳干活，让家里好起来。
　　16岁开始，余苗军开始学木匠。因为专心学艺，很得师傅欢心。三年出师，立刻就有徒弟来跟，活也接连不断。如果不是湄池表哥的婚礼，也许他就一直这样在农村做木匠了。
　　他21岁那年的冬天，湄池表哥要结婚，请他们兄弟几个帮忙去抬嫁妆。到了表哥家，他“吓了一跳”，似乎是前后不到两三年时间，表哥家的经济条件改善不少，家里有电视机、录音机、自行车，以前，表哥家条件可是和余家差不多的。他立刻询问原因，得知表哥做五金销售赚了不少钱。
　　抬嫁妆回来，余苗军就立刻劝退了徒弟，并和父母说，自己打算放下做了5年的木匠，跟着表哥出去做生意。
　　“刚学会木匠，有了稳定的收入，为什么还要冒险出去创业？”父母不同意，觉得他疯了。可是一心想通过创业改变命运的余苗军很执拗，他停了木匠活向父母默默抗议。1988年春节，22岁的余苗军借拜年之名到表哥家，恳求表哥带他出去做生意。表哥拗不过他，说要得到余苗军父亲同意才行。于是，他连夜赶路回家求父亲一起去表哥家，看着大冬天因赶路全身冒汗的儿子，父亲被深深打动了。
　　这年正月十六，余苗军就跟着表哥到了河南商丘，以跑业务为主，销售五金产品，如螺丝螺帽等。由于余苗军非常勤劳，第一年便接到了37个农机公司的业务，比干了几年的业务员业绩还好。不过，好景不长。1991年，因为国家经济体制改革，不少国有企业、供销网点转化为私有。转制前余苗军销出去的货，转制时去收款，有不少企业就不承认了，加上当时合同意识不强无法追责，到年底结算，有近16万元货款收不回来。
　　这使得余苗军第二年的生意无法开展，每天他都在追债的路上，追不到，就把借来周转的资金付给产品提供厂家。余苗军的生活又陷入了困境。
　　1997年，为创业已经债台高筑的他再度遭遇人生考验。他父亲患上了癌症，发现已是晚期，为给父亲看病，他卖了家中唯一值钱的财产——屋基。
　　半年后，父亲离世。回到诸暨的他，看到当时煤饼生意不错，就举债跟朋友合伙在三都办了一家煤饼厂。可很快，他意识到靠煤饼厂的这点赚头，要翻身遥遥无期。他开始思考再次创业。这一年，他经别人介绍，认识了现在的妻子，妻子善良贤惠，给了他最大的精神鼓励，让他有勇气在1998年正月，再度举债3万元钱，外出河北唐山开始新的创业。
　　背井离乡，骑着破车拓市场
　　在偏僻的街巷，租两间平房，一间开店，一间吃住，那是余苗军夫妻俩初到唐山的生活。
　　在唐山，余苗军做的第一件事情就是走访唐山市场，用一辆28寸的二手自行车跑一家一家的五金配件应用企业、销售商店，一次次不厌其烦地告诉别人，自己来自诸暨店口，店口人的五金便宜好使。
　　因为他跑得勤，当时在唐山经营工程机械配件的诸暨人虽然还有两家，但是大家印象最深的是他家。
　　“我每天骑车送货，25公里范围内的货都是这样送出去的。有时骑累了，回来时就搭城乡公交。”余苗军的记忆里，那是一段最快乐的时光，事业有所好转，夫妻俩凡事互商互量，每天傍晚吃好饭，就是计算一天的收入，“一天赚700块钱就开心得不得了。”
　　1998年辛苦一年，他们两夫妻赚了10多万元。尝到甜头的余苗军又开始有新想法，如何才能让生意做大呢？他尝试用传呼机、电话预约业务，一个地区有一家客户前来订货，他就会在送货前向该地区所有的商家打电话去询问：“明天我要来某某家送货，你们有需要的货吗，我可以带来给你们看看。”第一次，这些客户也许会拒绝，但是他每次送货必打，慢慢地有的客户心动了，会说：“你送来看看。”就这样，客户一家家地多起来了，常常是主动预约客户的货，还不如他打电话约来的客户要的货多。
　　订货客户多后，他租了车，把车改成流动的五金超市，每天跑在唐山地区，客户有需要只要传呼一声，五金超市就流到到眼前供其挑选。他这种自创的送货方式得到了业内的肯定，很快，他们的夫妻店换成了大型销售门市部，名为唐山上峰工程机械有限公司，就是如今的河北上峰工程机械有限公司，销售工程机械配件。