日前，由宇通重工自主研发生产的首台履带式起重机（又称履带吊）已经完成试制并顺利通过国家型式试验，即将正式推向市场。宇通重工首台YTQU55型履带吊的下线，宣告宇通重工经过三年谋划的履带吊项目迈出了坚实的第一步，此举正式吹响了宇通集团进军履带吊行业的号角，也填补了河南省在履带吊行业的空白。
　　紧盯市场 宇通重工瞄准履带吊
　　起重机是国家基础建设领域应用最广的设备之一，发电厂、核电、码头、水利、隧道、桥梁、石化、冶金、建筑等行业随处可见它的雄姿。在最新发布的“十一五”计划中，各建设行业的投资都保持平稳上升趋势。水利、水电、能源、矿山建设都有新的工程规划，防洪工程，“三农”水源、8大水电工程项目，以及追加投资4300多亿元的西电东送项目，启动天然气开发与输送工程等都给起重机带来了新的发展机遇。2006年，面对我国电力仍然短缺的状况，国家电网公司和南方电网公司拟定了电网建设总投资将超过1万亿元的“十一五”电网发展规划。在这些大型项目对起重机产生的大量需求，加速了国内起重机市场快速发展的势头。
　　而履带吊由于履带接地面积大，通过性好，适应性强，可带载行走，适用于厂房建设、设备安装等吊装作业，可进行挖土、夯土、打桩等多种作业，因此成为了起重机行业的新贵。
　　2000年以前，由于市场容量小，履带吊以国外进口为主，国内只有徐工才少量生产。数据显示，2000年，我国履带吊总销量为21台，2001年为45台，从2001年以来，履带吊市场出现爆发增长，中大吨位产品比重呈上升态势；国产产品的市场比例逐步上升，2006年上半年国内产品占到市场销量的80％，市场价值的49％。
　　一个新兴市场发展得如此蓬勃，引来有远见的重型装备生产企业侧目。
　　抚挖停产挖掘机，专门生产履带吊，徐工、三一等国内品牌也纷纷上马履带吊项目，抢占市场份额。目前的履带吊市场上，国内品牌已经占据了较大的市场份额。国产履带吊正处在快速发展期，但市场竞争格局还没有形成。
　　宇通重工也是在这个时期觉察到了履带吊市场的巨大潜力和市场前景，开始不露声色地把握市场脉搏，开发履带吊。
　　潜心开发 一年时间从无到有
　　早在2006年8月，宇通重工展开了针对履带吊项目的市场调研。
　　以产品规划处为主力的项目组人员首先撒向市场。经过几个月的调查研究，详细分析了国内目前几家领先企业的生产方向和增长规模，项目组预计2010年前的履带式起重机将保持较高的复合增长率，到2010年其总销量将超过30亿元，同时国外品牌的市场占有率和销售额将有较大下降。这样一个快速增长并且没有形成稳定竞争格局的生产领域，如果宇通重工能够及时介入，将成为新的经济增长点。
　　2007年初，宇通重工经过慎重考虑，决定立项。
　　随着立项带来的是两个亟待解决的问题：高级人才和尖端技术。
　　只要有决心，没有解决不了的事。2007年8月，在宇通集团国家级技术中心和博士后工作站的帮助和指导下，宇通重工高薪聘请了高级工程师，又从专用车事业部抽调了随车吊的技术骨干，还从当年毕业的大学生中抽出6名优秀毕业生加入，大家开发宇通重工自己的履带式起重机。