近日奥运圣火传递成了热门新闻，屈指一算还有百多天，2008年北京奥运会便会正式举行，今次是中国首次举办奥运会，自然引起世界媒体注意。再加上近期西藏部分藏民发生暴乱事件，引发在奥运圣火传送期间，不断受到人权分子骚扰，更加挑起公众的关注。任何国家能够举办奥运会，都会被视为国际社会对该国的政治与经济国力的肯定，对主办国来说，举办奥运除了肯定该国的政治地位以外，亦会带来庞大建设及经济效益，趁着本港支持北京奥运的情绪逐渐高涨之际，笔者尝试分析今次举办奥运会对中国的经济的影响。
　　回顾历届奥运会的历史，主办国的经济表现往往都会因为奥运会的因素而转好，举办奥运会对该国经济有正面的影响。综合多届奥运会的分析，奥运经济都会令主办国的经济周期处于高位。例如以1988年汉城奥运会为例，奥运会举办前一年，经济增长高达11.1%，举办当年经济增长亦有10.6%，其后一年经济增长放缓至6.7%，可见奥运对主办国经济增长的拉动作用。
　　将带来3万亿元商机
　　对中国而言，举办奥运有经济发展的推动作用，主要在于带动北京首都地区的发展，据北京市统计局的数据估计，举办2008北京奥运，该市每年经济增长就会上升2%，估计奥运经济将为中国带来超过3万亿元商机。另外，奥运关联经济活动亦会令北京市产业结构优化提升新动力，奥运将直接拉动建筑业、通讯设备、交通运输、旅游服务和会展业等相关产业发展，同时亦会利好集体运输、商业服务、电讯网络与文化创意等「第三产业」发展，北京市估计，未来「第三产业」将占北京市产业结构的七成比重，对经济增长的贡献日益扩大，以旅游业为例，今年北京将接待海外游客达460万至480万人次，旅游业外汇收益高达49亿美元。
　　不过亦有评论担心，北京奥运举办过后，中国或会像某些前主办国家那样，经济周期将由高峰踏入不景气阶段。另一方面，有关奥运经济的研究亦显示，多个国家的经济都在奥运过后放缓。例如：1992年巴塞罗那奥运会，奥运过后的一年，经济增长出现负数。
　　世博等大型活动续举办
　　现时最新的市场分析认为，北京奥运举办过后，估计中国经济增长亦不会大幅滑波。因为中国经济体系规模大，北京奥运的经济效益，估计对中国经济总体表现所占的比例，远低于汉城、巴塞罗那与悉尼举办奥运会。相对又没韩国、西班牙与澳洲那么大的好处；由于奥运经济对中国整体经济增长的影响不甚显现，故所谓的「奥运过后，经济滑坡」的讲法对中国亦未必适用。
　　另外，中国经济发展正走向工业化发展的阶段，中西部地区的基础建设与投资需求仍会持续增长。奥运过后中国仍会举行大型国际活动，例如：2010年上海世博等，估计对内地经济仍有一定刺激作用。评级机构惠誉公布最新全球经济展望，认为包括中国在内的金砖四国经济(BRIC)，仍会受惠于国内收入上升与内需增长，可令新兴四国的增长动力较少受外围经济放缓所影响。惠誉估计今年中国经济增长有9.7%，明年将会回升至一成；由于内地的薪金强劲增加与负利率，相信内地消费开支仍可持续增长。最后投资者要明白，现时内地通胀高企及大量游资，中央有必要利用货币政策调控经济增长的空间，甚至会收紧货币政策和信贷，因此短期内地的投资环境仍会持续波动向好。