继举世瞩目的长江三峡和广西龙滩水电工程后，我国正在紧锣密鼓筹建又一座世界级水电站——澜沧江小湾水电站的建设。云南省省长李嘉廷表示：云南省将全力争取小湾水电站于年底前正式开工。
　　拟建的小湾水电站位于云南省西部大理州南涧县和临沧地区风庆县的交界处，是著名国际河流湄公河上游澜沧江上的第三座梯级电站。小湾水电站设计装机容量为４２０万千瓦，由６台７０万千瓦的发电机组成，建设规模在我国仅次于长江三峡电站工程，其施工难度、拦河坝高度均为世界级水平。
　　据澜沧江水电资源开发有限公司负责人介绍，小湾水电站的拦河大坝采用混凝土双曲拱坝，坝高２９２米，相当于１００层摩天大楼的高度，建成后将成为世界第一高坝。高坝拦截的江水蓄积量可达１５０亿立方米，差不多等于云南省现有水库蓄积量的总和，形成一个上百公里长的巨大高山湖泊。这位负责人说，由于澜沧江落差巨大，水流湍急，电站又地处横断山脉峡谷地带，施工不易展开，因此技术难度和施工难度也堪称世界领先水平。正因为如此，小湾电站施工仅需搬迁３万人左右，搬迁成本十分低下。
　　澜沧江发源于青海省的唐古拉山，流经西藏、云南出境后称湄公河，继而穿过老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南诸国注入太平洋。由于横断山脉的挤压和天然落差，澜沧江具备大规模开发梯级水电站的优良条件。此前，我国已在澜沧江上建起了装机容量１５０万千瓦的漫湾水电站，并正在建设装机容量１３５万千瓦的大朝山水电站。从今年开始，我国将在澜沧江上再建６座大型水电站，连同漫湾电站和大朝山电站在内，形成八座梯级水电站的系列开发群体，总装机容量达到１５５５万千瓦。为实施这一宏伟计划，国家电力公司与云南省的３家投资企业合股，于今年３月联合组建了澜沧江水电资源开发有限公司，负责统一规划、开发、管理澜沧江的水电资源。小湾水电站即这家公司成立后的首选建设工程。
　　小湾水电站建设静态投资为２１３亿元，预计动态投资将达到３２０亿元，这也是地处西部的云南省半个世纪以来最大的建设项目。目前，上万名建设者正在小湾电站工地修路架桥、开山辟地，为电站全面开工作最后准备。