近日，财政部部长项怀诚表示，今年拟发行1000亿元建设国债，同时，拟发行500亿元特种国债，主要用于支持西部大开发。另据国家计委有关负责人透露，今年西部大开发将迈出实质性步伐，新开工的“十大工程”将使我国在西部地区的投资力度进一步加大。在今年全年的投资格局中，西部有望再次成为引人注目的“亮点”。
去年，西部地区投资3943亿元，增长14.4%，分别高于东部和中部6.1和0.6个百分点。“两会”召开前夕，国家计委宣布，今年国家将进一步加大西部大开发的建设力度，国家对西部地区安排的投资要比去年有较大幅度增加。对西部地区的投资，主要用于基础设施、生态环境和科技教育等方面的建设。财政部部长项怀诚在预算报告中表示，2001年中央预算安排重点主要是加大基础设施建设力度，支持西部大开发战略实施。2001年拟发行建设国债1000亿元，同时，拟发行500亿元特种国债，主要用于支持西部大开发战略的实施，安排西气东输、西电东送、南水北调、青藏铁路、生态建设等项目。据悉，今年西部大开发新开工的“十大工程”包括宁西铁路、渝怀铁路、西部公路建设、西部机场建设、重庆轻轨、涩北—西宁—兰州输气管线、青海30万吨钾肥工程、西部退耕还林还草工程、西部高校基础设施建设、四川紫坪铺水利枢纽等。
作为经济“火车头”的投资对经济增长的贡献率一般保持在40％左右。自1998年以来，我国连续3年实施积极财政政策，扩大国债发行规模，并采取暂停征收固定资产投资方向调节税等措施，有效地刺激了投资需求，促进了经济发展。1998年至2000年3年共先后发行的1000亿元、1100亿元和1500亿元长期建设国债，共带动了7500亿元银行贷款和自筹资金。国债项目投资1998年拉动经济增长1.5个百分点，1999年拉动2个百分点，2000年拉动1.7个百分点。